現在、当館の正面玄関前に、「埋没林」を展示しています。埋没林とは、何らかの原因によって、森林が地中や水中に埋没したもので、化石となった状態で発見される例が多いです。このたび展示している埋没林は、昨年７月２日及び９月６日、山形市桜田西５丁目付近の須川河岸から２本発掘したものです。なお、須川の埋没林は、すぐ上流の谷柏地区や黒沢地区、上山市宮脇地区でも発見されており、かつて山形大学が谷柏地区の埋没林の年代を調査したところ、約２万７千年前であることが判明しました。展示している埋没林も同世代と考えられます。

　これらの埋没林は、エゾマツのような針葉樹林と思われます。エゾマツは主に冷涼な亜寒帯に分布していますが、２万７千年前は、最後の氷河期（第四紀の最終氷期＝約７～１万年前）の最寒冷期に当たっており、年平均気温は現在より６～８度も低く、当時の山形盆地は現在の標高千メートルに相当するような寒い気候でした。山形盆地には、湿地や沼地がまだ広くあり、亜寒帯針葉樹が茂る森林になっていたと考えることができます。このころの山形県でも、旧石器時代の遺跡が発掘され、人間の営みが確認されています。また、ナウマンゾウなど、今は絶滅してしまった大型の獣も県内に生息していた時期です。
　では、どのようにして埋没林ができたのでしょうか。このことについては、当館職員の長澤一雄学芸員が「山形市須川河床に現れた後期更新世の埋没林の発掘」（『山形県立博物館研究報告』４０号/２０２２年）にまとめています。そこから紹介しますと、まず埋没林として残った部分は、川岸の地層などから見ると、シルトや泥炭層の中に保存された部分であったようです。当時は、まだ湿地や沼地が多く、粘土層の堆積があって、それが乾燥して土壌が形成され、樹木が生育していたと思われます。しかし、何かしらの原因で環境が変化して冠水したため、樹木は死んでしまいましたが、泥炭層で覆われた部分は保存され、泥炭層ではなかった部分は乾燥や風化などで失われ、その上に河川の礫が堆積したと考えられます。やがて、河川等の侵食によって、覆っていた砂礫や泥炭層などが取り去られ、須川の河床に埋没林が、化石樹木の状態で出現したと思われます。
　須川の埋没林は、旧石器人の活動の早い時期における、山形盆地の気候、環境や、大地の成り立ちを知る手掛かりになる貴重な資料と考えられます。例えば、発掘してみたところ、いずれの埋没林も根は浅く、側方へ太い根を発達させていました。このことから、当時の地下水位が高かったことが推定できました。
　気候変動や自然災害などによって、亜寒帯から現在のような自然環境へと変わっていきました。埋没林は、これまでの自然環境の変動を物語っています。また、厳しい自然環境に耐えながら、２万年以上も存在し続けた埋没林に、自然の力強さを感じ取ることができるのではないでしょうか。

　今週に入って山形市も気温がぐんぐん上がり、春の陽気に誘われてか、当館がある霞城公園でも、散策やジョギングする姿がたくさん増えてきました。心地よい季節となり、本日、山形県立博物館に新任となった職員は、梅の花に迎えられての着任となりました。

　今年度最初の「博物館ブログ　館長室より」は、当館の三大企画展示会である「特別展」「プライム企画展」「やまはくセレクション展」から、令和４年度の新企画を少しご紹介します。
　特別展については、６月４日から８月２８日までの予定で、「発掘３０周年　マムロガワクジラ、新生代の海を泳ぐ　～やまがた北部の古生物～」を開催します。当館が発掘してから３０周年を迎えたマムロガワクジラの全標本を公開します。また、同時に発掘したサメ類や貝類などの化石や新庄盆地の多様な化石を展示して、クジラが生息していたときの古環境を考察していきます。また東北地方の主要な化石を比較展示して、古生物学への理解を深めます。
　そしてプライム企画展は、土偶「縄文の女神」が国宝に指定されてから１０周年となり、国宝に指定されている他県の土偶４体にも注目しながら、縄文人の生活などに迫る展示会を企画しているところです。期間は、１０月１日～１２月１１日の予定です。
　これら展示会についての新しい情報は、準備の進捗に応じて、本ホームページや公式ツイッターなどで随時お知らせしていきます。

　現在は「第４回やまはくセレクション展」を開催しています。５月１５日までの展示会です。陽気に包まれた季節を楽しみながら、ぜひ当館へお越しください。

　毎年、当館では、特別展、プライム企画展、やまはくセレクション展という三つの大規模な企画展示会を開催しています。いよいよ本日より、第４回目となる「やまはくセレクション展」が始まりました。

　セレクション展とは、博物館活動の重要な柱である資料の収集、調査・研究の成果の一端を紹介するものです。県民のみなさまからご寄贈いただいた資料や整理を終えた収蔵資料の中から、興味深いと思われる資料を選んで展示します。また、調査・研究を進める中で明らかになった新たな知見など、資料に秘められた貴重な情報もあわせて紹介します。主な展示資料については、セレクション展のページでご確認ください。公式ツイッターでは、各部門の担当者が、連日交代しながら目玉となる資料を紹介しています。

　また、今回のセレクション展では、天童市立高擶小学校、県立山形東高等学校と連携し、展示資料に関係した２校の研究活動も紹介しています。児童生徒のみなさんの研究成果にもご注目ください。

　３月に入り、山形市も気温が上がって晴れ間も増え、だいぶ雪が解けています。当館がある霞城公園でも、春の気配に誘われてか散策やジョギングする姿が増えてきました。陽気に包まれた季節を楽しみながら、ぜひ当館へお越しください。「第４回やまはくセレクション展」は、５月１５日（日）までの開催となっています。